‌柠檬酸‌，化学名称为2-羟基丙烷-1,2,3-三羧酸，是一种重要的有机弱酸。它的分子式为C₆H₈O₇，又名枸橼酸，为无色晶体，无臭，易溶于水，溶液显酸性。柠檬酸在生物化学中是柠檬酸循环（三羧酸循环）的中间体，这一循环发生在所有需氧生物的新陈代谢中。因此，柠檬酸具有多种用途和功能。

 ‌食品工业‌：柠檬酸在食品工业中占生产量的75%以上，主要用作食品添加剂，包括酸度调节剂、调味剂和螯合剂。它在清凉饮料、果酱、水果和糕点等食品中作为酸味剂、抗氧化剂和pH调节剂使用。

 ‌医药工业‌：柠檬酸在医药工业中占10%左右，主要用作抗凝血剂、解酸药、矫味剂等。

 ‌水处理‌：柠檬酸还被用作除垢剂，特别是在家庭储水电器中，如电水壶、蒸蛋器、奶瓶消毒器等，用于清除水垢。柠檬酸的生物酸溶解碳酸盐的特性使其能够快速分解附着在这些设备上的水垢，同时具有杀菌的功效。

 ‌其他用途‌：柠檬酸还用于禽畜生产中，作为饲料添加剂，可以提高饲料利用率、增加产仔量、改善肉质和胴体特性等。此外，它在传统的染色整理工艺中也扮演着重要角色。

总的来说，柠檬酸是一种多功能的产品，其应用范围广泛，从食品工业到医药工业，再到家庭日常用品的处理，都发挥着重要作用‌。